Birçok blok zinciri ağı, herkese açık veritabanları biçiminde çalışır, yani internet bağlantısı olan herkes ağın işlem geçmişinin bir listesini görüntüleyebilir. Kullanıcılar işlemlerle ilgili ayrıntılara erişebilse de, bu işlemleri yapan kullanıcılara ait kimlik bilgilerine erişemezler. Bitcoin gibi blok zinciri ağlarının aslında yalnızca mahrem ve güvenilir oldukları halde anonim olduğu yaygın bir yanlış algıdır. Yani, bir kullanıcı halka açık işlemler yaptığında, blok zincirine, genel anahtar adı verilen benzersiz bir kod, blok zincirine (kişinin kimlik bilgileri yerine) kaydedilir.. Bir kişi kimlik gerektiren bir borsada Bitcoin satın almışsa, o kişinin kimliği hala blok zinciri adresiyle bağlantılıdır, ancak bir işlem, bir kişinin adına bağlı olsa bile herhangi bir kişisel bilgiyi açığa çıkarmaz.